「風邪には抗生物質が必要」

この説はどこから来たのか

のどの赤みや鼻水は「炎症」に見え、抗菌薬（抗生物質）は炎症を抑える薬だと広く思われています。薬を飲むのと良くなるのが同じ数日に重なることも多く、薬のおかげだと受け取られがちです。

根拠は何を示しているか

米国疾病対策センター（CDC）の説明は明快です。抗菌薬が効くのは細菌による一部の感染症だけで、ウイルスには効きません。かぜや鼻水（粘り気があって黄色や緑色でも）、ほとんどののどの痛み、インフルエンザ、ほとんどの気管支炎は、いずれも抗菌薬では治せないものに挙げられており、ウイルス感染のときに飲んでも楽にはなりません。一方で代償は現実にあります。発疹、吐き気、下痢などの副作用、そして薬剤耐性を助長することです。CDCは、子どもが薬に関連して救急外来を受診する原因で最も多いのが抗菌薬の副作用だとも指摘しています。

どうすればよいか

• 医師に抗菌薬を求めないこと。必要かどうかは診察のうえで医師が判断します。
• 家に残っている抗菌薬や、ほかの人に処方された薬は使いません。
• 処方されたら指示どおりに使い、わからないことは医師や薬剤師に尋ねます。
• 治療より予防のほうが楽です。手洗い、せきやくしゃみのときに口と鼻を覆う、具合が悪いときは家で休む、インフルエンザなどの予防接種を受ける。