「코를 골면 깊이 잘 자는 것이다」

이 말은 어디서 나왔나

지친 어른이 쓰러지듯 잠들어 크게 코를 고는 모습에서 '코골이는 깊이 잔다는 뜻'이라는 인상이 생겼습니다. 아이의 경우 잦은 코골이는 오히려 자는 동안 기도가 일부 막힌다는 신호일 수 있습니다.

근거는 무엇을 말하나

미국소아과학회(AAP) 진료 지침은 모든 어린이와 청소년에게 코골이 여부를 확인하라고 권고합니다. 지침이 제시한 소아 폐쇄성 수면무호흡증후군의 유병률은 1.2~5.7%이며, 증상으로는 습관적 코골이(간헐적인 호흡 멈춤, 콧소리, 헐떡임을 흔히 동반), 불안정한 수면, 낮 동안의 행동 문제가 꼽힙니다. 어린아이에게는 낮 졸림이 오히려 드뭅니다. 이 질환은 인지 기능 저하, 행동 문제, 성장 부진, 고혈압, 심장 기능 이상과 관련이 있습니다. 지침이 다루는 주요 위험 요인은 아데노이드·편도 비대와 비만으로, 아데노이드·편도 비대가 있는 아이에게는 절제술이 1차 치료이고 과체중이나 비만인 아이에게는 체중 감량도 함께 권고됩니다.

이렇게 하세요

• 먼저 1~2주 동안 기록합니다. 일주일에 몇 밤 코를 고는지, 자는 동안 힘겨운 호흡, 헐떡임, 콧소리, 호흡 멈춤이 있는지.
• 진료받을 때 기록을 가져갑니다.
• 수면검사(수면다원검사)나 전문의 의뢰가 필요한지는 의사가 판단합니다.