「보행기를 쓰면 더 빨리 걷는다」

이 말은 어디서 나왔나

보행기에 앉은 아기는 발로 밀며 방 안을 돌아다니니, 일찍 걷게 된 것처럼 보입니다. 어른 손도 자유로워지니 보행기는 대대로 물려 쓰였습니다. 하지만 움직이는 것은 바퀴이지, 아이가 스스로 걷기를 익힌 것이 아닙니다.

근거는 무엇을 말하나

미국소아과학회(AAP)의 결론은 두 가지입니다. 첫째, 도움이 되지 않습니다. 보행기는 걷기를 가르쳐 주지 않으며 오히려 걷기 시작하는 시기를 늦출 수 있습니다. 둘째, 위험합니다. 보행기에 탄 아이는 1초에 약 1미터를 움직일 수 있어 어른이 바로 옆에 있어도 막기 어렵습니다. 보행기 사고의 대부분은 어른이 지켜보는 중에 일어납니다. 가장 흔한 것은 계단에서 구르는 사고로, 골절과 심한 머리 부상으로 이어집니다. 손이 더 높은 곳까지 닿게 되어 식탁보, 가스레인지 위 냄비 손잡이, 난방기구가 위험해지고, 수영장이나 욕조에 빠지는 사고와 높은 곳의 물건으로 인한 중독 위험도 있습니다. AAP는 바퀴 달린 보행기의 제조와 판매를 금지할 것을 촉구했고, 캐나다는 이미 판매를 금지했습니다.

이렇게 하세요

• 바퀴 달린 보행기는 사지도 쓰지도 않습니다. 선물받아도 두지 않습니다.
• 놀 공간이 필요하면 바퀴가 없는 고정식 놀이 센터를 고릅니다.
• 놀이 울타리나 플레이야드로 안전한 공간을 만들어 앉기, 기기, 걷기를 연습하게 합니다.
• 조금 큰 아기는 하이체어에 앉아 트레이 위 장난감을 가지고 놀 수 있습니다.