「일찍 걷는 아이가 더 똑똑하다」

이 말은 어디서 나왔나

걷기는 가장 눈에 띄는 발달 이정표라, 누구네 아이가 먼저 걸었는지 친척들도 금세 압니다. 그래서 일찍 걷는 것이 '발달이 좋고 머리가 좋다'는 증거로 받아들여졌습니다. 하지만 대근육 운동은 발달의 한 측면일 뿐입니다.

근거는 무엇을 말하나

세계보건기구(WHO)의 운동발달 연구는 가나, 인도, 노르웨이, 오만, 미국의 아이 816명을 평가해 여섯 가지 대근육 운동 이정표의 '달성 범위'(1~99 백분위수)를 내놓았습니다. 혼자 앉기 3.8~9.2개월, 붙잡고 서기 4.8~11.4개월, 네발 기기 5.2~13.5개월, 붙잡고 걷기 5.9~13.7개월, 혼자 서기 6.9~16.9개월, 혼자 걷기 8.2~17.6개월입니다. 연구는 이 범위가 건강한 아이들 사이의 정상적인 차이를 나타낸다고 결론짓습니다. 또 4.3%의 아이는 네발 기기를 아예 하지 않았습니다.

이렇게 하세요

• 한 항목이 아니라 전체를 봅니다. 연구 자체가 아이의 전반적인 발달을 강조합니다.
• 다른 아이와 개월 수를 비교할 필요는 없습니다. 범위 안이라면 몇 달 빠르거나 늦는 것은 정상적인 차이입니다.
• 바닥에서 보내는 시간을 충분히 주어 아이가 자기 속도로 연습하게 합니다.