이유식 첫 수업: 언제 시작할지, 무엇부터 줄지, 알레르기는 어떻게 막을지

이유식은 많은 엄마에게 첫 번째 '정보 불안' 관문입니다. 쌀미음이 먼저인가 노른자가 먼저인가, 알레르기는 괜찮을까. 사실 주요 소아과 지침은 핵심 질문 세 가지에서 매우 일치합니다.

언제 시작할까: 월령만이 아니라 신호를 봅니다

생후 6개월쯤이 일반적인 기준이지만, 달력보다 중요한 것은 다음 세 가지 발달 신호입니다:

받쳐주면 안정적으로 앉고 머리와 목을 가눔
음식에 관심을 보임(어른이 먹는 것을 빤히 보고 손을 뻗음)
혀 내밀기 반사가 사라짐—입에 넣은 것을 본능적으로 밀어내지 않음

세 가지가 모두 갖춰진 뒤 시작하세요. 생후 4개월 이전은 어떤 경우에도 권하지 않습니다.

무엇부터 줄까: 철분이 1순위

엄마에게서 받아온 철분 저장분은 생후 6개월쯤 바닥나기 시작하고 모유의 철분 함량은 낮습니다. 그래서 첫 이유식의 핵심 임무는 철분 보충입니다:

철분 강화 쌀시리얼(받아들이기 쉽고 관찰도 쉬움)
붉은 살코기 퓨레(소고기, 간을 주 1~2회)
노른자, 콩류, 진한 초록 채소에 비타민 C가 많은 과일을 곁들이면 흡수가 좋아집니다

순서에는 그리 정해진 것이 없습니다—'채소를 먼저 주지 않으면 단맛을 좋아하게 된다'는 말을 뒷받침하는 믿을 만한 근거는 없고, 중요한 것은 다양성과 철분 함량입니다.

알레르기는 어떻게 막을까: 일찍 시작하고, 피하지 마세요

지난 10년간 육아 과학에서 가장 크게 바뀐 부분입니다: 알레르겐 도입을 미룬다고 알레르기가 예방되지 않으며, 오히려 위험을 높일 수 있습니다. 땅콩, 달걀 같은 흔한 알레르겐은 기본 이유식에 적응한 뒤 소량부터 시작할 수 있고, 시작한 다음에는 꾸준히, 규칙적으로 먹이는 것이 중요합니다.

주의할 점:

새 식재료는 한 번에 한 가지씩, 2~3일 관찰
새 알레르겐은 집에서, 낮에 시작하세요. 반응을 살피기 쉽습니다
이미 심한 습진이나 식품 알레르기 병력이 있는 아기는 땅콩을 시작하기 전에 의사와 상의하세요

지켜야 할 하한선

돌 전에는 소금도 설탕도 넣지 말고, 꿀은 먹이지 마세요(보툴리누스 위험). 통견과류나 통포도처럼 질식 위험이 높은 형태는 잘라서 손질한 뒤 주세요.

이 글은 WHO의 보완식 권고, 미국 LEAP 연구, 주요 소아과 알레르기 예방 지침을 참고해 정리했으며 의료 조언이 아닙니다.