「Les bains de soleil guérissent l'ictère du nouveau-né」

D'où vient cette idée

À l'hôpital, la jaunisse se traite effectivement par la lumière, ce qui évoque le soleil. Et elle est si fréquente, et disparaît si souvent d'elle-même en quelques jours, que « un peu de soleil et ça passe » est devenu une évidence.

Ce que disent les données

L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) explique que la plupart des bébés présentent une jaunisse dans les premiers jours de vie, parce que le foie met quelques jours à mieux éliminer la bilirubine, et que la plupart des jaunisses ne nécessitent aucun traitement. Quand un traitement s'impose, il s'agit de photothérapie : le bébé, déshabillé, est placé sous des lampes spéciales, le plus souvent à l'hôpital. Sur le soleil, l'AAP est nette : exposer son bébé au soleil n'est pas un moyen sûr de traiter la jaunisse. Un taux de bilirubine très élevé est une urgence médicale pouvant nécessiter une admission en soins intensifs.

Que faire à la place

• Avant la sortie, assurez-vous que la bilirubine a été mesurée : selon l'AAP, tout bébé doit avoir au moins une mesure, cutanée ou sanguine, avant de quitter la maternité.
• Un bébé sorti avant 48 heures doit en général être revu par un professionnel de santé dans les 2 jours.
• Allaitez 8 à 12 fois par jour les premiers jours.
• Regardez la couleur de la peau en lumière blanche, comme la lumière du jour ou un éclairage fluorescent. La jaunisse apparaît d'abord au visage, puis gagne la poitrine, le ventre, les bras et les jambes. Elle peut être plus difficile à voir sur une peau foncée.